Le trotteur français est né au milieu du XIXe siècle, avec l’apparition des premières courses de trot. Croisement d’étalons pur sang et de juments normandes, puis apport de trotteur Norfolk de Grande-Bretagne, la race est très concentrée dans la région de la Basse-Normandie. Face au nombre toujours plus élevé de produits dans les années 1990, la Société d’encouragement de l’élevage du cheval français a dû prendre des mesures de limitation quant au nombre de juments saillies dans l’année. En sélectionnant les meilleures poulinières, les produits gagnent ainsi en qualité. En moyenne, un tiers des effectifs est sélectionné pour les courses. Pour les autres, le loisir, le CSO, la randonnée ou encore la chasse à courre sont autant de filières possibles.