Charles Vial de Sainbel, vétérinaire, avait été formé à Lyon avant de devenir enseignant peu de temps à Alfort. Ayant émigré en Angleterre, il put voir le fameux Eclipse, un pur-sang descendant de Darley-Arabian, demeuré invaincu au cours des dix-sept mois de courses que dura sa carrière. Lorsqu’il cessa sa carrière en octobre 1770, il connut une fantastique carrière d’étalon et c’est peu avant sa mort que Charles Vial de Sainbel put le mesurer et établir un nouveau canon de proportions qu’il publia dans An essay on the proportions of the celebrated Eclipse. Ce champion offrait une alternative au canon de son ancien maître, Bourgelat. Avec Eclipse, Vial de Sainbel décrivait un cheval bien réel mais atypique, un animal d’un nouveau genre, spécialisé dans la course. D’autres s’intéressèrent par la suite au trotteur russe au cheval de Norfolk, à l’arabe, traduisant que la gent équine était en pleine diversification et que bientôt les types locaux ou morphologiques allaient muer en races, les désignations fondées sur l’aptitude à un travail laisser place à des appellations définissant précisément un modèle morphologique.